קרן ברל כצנלסון והוצאת אופק הכריזו היום (שני) על פרס חדש שיוקיר יצירה בנושאים פוליטיים. האות, ששמו הוא פרס בארי ליצירה פוליטית, מוכרז לאחר שמשרד התרבות החליט על ביטול פרסי יצירה רבים מסיבות פוליטיות.
מדובר בתחרות המוקדשת בעיקר לכתיבה עיונית (נון-פיקשן, מסות או ממוארים פוליטיים), ויוענקו פרסים לכתבי יד מלאים שטרם ראו אור, הן של כותבים מנוסים והן ליצירת ביכורים. פרס נוסף יוקדש "לספרות ילדים דמוקרטית". כתבי היד הזוכים יצאו במסגרת הוצאת אופק. עוד יינתנו מענקי המשך יצירה לסופרים שיצירה פוליטית שכתבו ראתה אור השנה. סך כל הפרסים עתיד לעמוד על 100 אלף שקלים.
לדברי הקרן, הפרס "מבקש לתמוך ולהוקיר יצירה ספרותית המתמודדת באומץ עם נושאים פוליטיים, חברתיים, תרבותיים, מוסריים והיסטוריים" וכן "מעודד קריאה, חשיבה וכתיבה איכותיות על נושאים פוליטיים, ומבקש לגדל, בטווח הארוך, דור חדש של כותבים וכותבות פוליטיים ישראליים שמבינים שגיבושה של זהות פוליטית הוא דבר הכרחי ושאי אפשר לגבש זהות פוליטית בלי ארון ספרים להישען עליו ולשאוב ממנו רעיונות, כמו גם דור חדש של קוראים וקוראות שיודעים להתבונן על המציאות במבט חושב ובלב פתוח".
"הוא איננו תחליף לפרסים שבוטלו, אלא תשובה ברורה לביטולם: הספרות הפוליטית חיה, נוכחת, ומסרבת לשתוק", נכתב עוד.
"קולות שחיוניים מאי פעם"
"מיקי זוהר מבצע הפיכה תרבותית שהיא חלק מההפיכה המשטרית של הממשלה. הפיכה שמטרתה פירוק היסודות הדמוקרטיים של ישראל, כולל הכפפת התרבות כמרחב של יצירה וחשיבה חופשיות לזרוע שאנשיה נבחרים ונבחנים על פי נאמנותם לשלטון", מסר רמי הוד, מנכ"ל המרכז הרעיוני בקרן ברל כצנלסון. "לא יכולנו לעמוד מנגד, ועם הכרזתו של שר התרבות והספורט לבטל שמונה פרסים ספרותיים משמעותיים, החלטנו על ייסודו של פרס ספרותי משמעותי בתחום בו אנחנו פועלים. אנו מקווים שיוזמה זו תיתן רוח גבית לכותבים שראוי שיקבלו מקום על המדף, לקולות חדשים ומקוריים שמגיע להם להצטרף אליו, ולדורות של ילדים וילדות שיגדלו במציאות אחרת, חושבת דמוקרטית ושוויונית יותר".
גם טל ויינטראוב, העורכת הראשית של "אופק", הדגישה כי "התנהלותו של משרד התרבות והספורט הובילה אותנו לייסד את פרס בארי". לדבריה, "ספרות איכותית, ובפרט ספרות פוליטית ביקורתית, היא אחת הדרכים המרכזיות לטפח דורות של קוראים וכותבים חושבים, עצמאיים, מפוכחי מבט וחדי הבנה. אלה בדיוק הקולות שהשלטון הנוכחי מבקש לצמצם, ואלה גם הקולות שחיוניים מאי פעם במציאות הנוכחית".