כמו בת זוג אובססיבית שמתלהבת מהפרטנר החדש, בקשת 12 מעדיפים לשכוח ש"המירוץ למיליון" הייתה קיימת הרבה לפני שנחתה אצלם. בהתאם, בפתיחת העונה החדשה יהודה לוי מציג אותה כעונה השנייה של התוכנית ולא העשירית מאז שהפורמט נחת בישראל (וד"ש לרון שחר שהפציע בברייק הפרסומות הראשון).
מה שכן, ובהתאם להתלהבות מפורמט "חדש", ניכר שבקשת 12 משקיעים ככל הניתן במירוץ וגם משתדלים להפיק לקחים מטעויות שנעשו בעונה הקודמת, שאמנם התחילה בקצב גבוה ועם השקעה כספית ניכרת, אבל כמעט בלי היכרות עם הזוגות המתמודדים.
הפעם הוצגו לנו רק שבעה זוגות בפרק הראשון, והם גם אלה שהוזנקו למירוץ הישר ממונטנגרו. החצי השני יוזנק מישראל בהמשך. אז מונטנגרו היא כבר לא מדינה קיקיונית שנזכרים בה פעם באירוויזיון, אלא פלא בריאה שאפילו מרגיש סמי בטוח לתיירים מישראל (עוד על זה בהמשך). יש כאן טירות, הרים והרבה מאוד מדרגות ואף אחד מהזוגות לא רוצה להיות זה שייזכר כמי שכשל עוד לפני שהגיע לרכב הראשון.
העונה לא מדובר רק בזוגות שיוצאים למירוץ מסביב לעולם שבסופו יקבלו מיליון שקלים בצ'ק, ובתקווה הרבה יותר מזה בקמפיינים ועוקבים באינסטגרם. הליהוק מבטיח לנו מסע אל תוך המולטיוורס של הריאליטי הישראלי, והזוג שמייצג אותו הם חן ויוסי, אקסים שהכירו לראשונה מתחת לחופה של "חתונמי", החזיקו יחד שנה ונפרדו לקול דמעות קולקטיביות של עם ישראל וישראל בידור.
יש משהו מרתק בשלב הזה באבולוציה של פליטי הריאליטי. היום, כשמרגיש שרק אני והשכנה שלי שמאמינה בתיאוריית כדור הארץ השטוח לא השתתפנו בריאליטי, הכוכבים האמיתיים של הז'אנר הם רק כאלה שהשתתפו במספר תוכניות. הופעה בתוכנית אחת משולה למעשה לאנונימיות.
שאר הזוגות בתוכנית, בדגש על תום וסמנטה, עשירי הביטקוין שהגיעו למירוץ ככל הנראה רק כדי לחדש את מאגר ה"שקלונים" שיש להם ליד תא הכפפות ברכב (רוצה לנחש שמדובר בטסלה מסוג כלשהו), מתרגשים מאוד מהנוכחות של הווטרנים מ"חתונמי". יש סיכוי שהתמה הזאת תלווה אותנו לאורך העונה, אלא אם יימצאו פליטי ריאליטי בכירים יותר במקבץ הבא.
גם הזוגות שלא מפורסמים בפני עצמם יושבים בול על משבצת מוכרת, אבל חייבים להודות שאפילו בתוך ים הקלישאות הליהוק כאן נעשה לעילא ולעילא: יש כאן את הספיריות שמייצגות את ה"עמך" עם טוויסט סופיסטי, ואחת מהן אפילו הפכה את הקללות הדוריות (ע"ע אמ-אמ-אמ-אמא שך) לתחום התמחות; יש כאן את זוג חברי הילדות, איתי ומאי, שנראים הכי כמו זוג רומנטי אבל הם הכי לא, וכבר עכשיו ברור שבני הזוג מתפוצצים בבית; יש שני כדורגלנים, טום ואלמוג, שאחד מהם הוא גם אצולת כדורגל וגם אקס של אלין לוי, והשני הוא החכם; זוג דתל"שים מגבעת שמואל שמאורסים ולא ישנים ביחד, או לפחות לא מדברים על זה מול המצלמות; וגם אבא ובת, ראובן וגלי, שהוא לא רק פסיכיאטר אלא גם מתמודד בקדם האירוויזיון לשעבר.
הם גם אלה שפוגשים במקרה את אחותו של רגב הוד, מתמודד לשעבר בתוכנית, כבר במשימה הראשונה, מה שיכול לשמש אינדיקציה לקארמה טובה להמשך המשחק. באמת, מכל טוב הארץ קיבלנו פה, ואיזה מזל שהחבר'ה האלה נבחרו לייצג אותנו בגלות. כי ציניות בצד, זה היה יכול להיות הרבה יותר גרוע.
כבר במשימה הראשונה, שבה הזוגות התבקשו לחצות קורה נטויה בגובה רב, קיבלנו חלוקה ברורה לחזקים וחלשים. מיד אחריה הגיע גם אחד הטוויסטים הרבים של המשחק, שבו זוגות חלשים פיזית יכולים לחבור יחד ולעצור זוגות חזקים מהם, ובתקווה לא להישלח אחד אחרי השני לאתר ספא מזרח אירופאי עד סוף הצילומים.
למרות נוכחות דלילה מאוד של סיפורי השבעה באוקטובר בפרק הראשון, כבר בהצצה לפרק הבא קיבלנו תזכורת למצבה העגום של ישראל בעולם. במשימה שבה הזוגות נזקקים לעזרת המקומיים, עובר אורח שמזהה את המבטא של אחד המתמודדים (כן, מי היה מאמין) שולף אצבע משולשת ומסרב לעזור. אנטישמיות מודרנית וזה.
נראה ש"המירוץ למיליון" חזרה עם הרבה אנרגיות טובות לעונה החדשה שלה. יש כאן פוראח, יש כאן תחרותיות, ויש כאן יהודה לוי שעושה נונצ'קוס עם נקניק ומזכיר לנו שהוא שומר שש שעות בין בשר לחלב. קפסולת זמן ישראלית בדמות תוכנית ריאליטי.