לפני יומיים, האקדמיה האמריקאית לקולנוע הודיעה כי היא תדון בצעדים משמעתיים נגד וויל סמית בעקבות התנהלותו האלימה בטקס האוסקר. הלילה (שבת בבוקר שעון ישראל) הוא החליט לפעול לפניה ולנקוט בצעד דרמטי בעצמו. וכך, השחקן הודיע כי הוא מוותר על החברות שלו באקדמיה, ומתפטר ממנה.
לפי דיווחים בתקשורת האמריקאית, האקדמיה עמדה להשעות את סמית לעשר שנים לכל הפחות, והוא פשוט הקדים תרופה למכה. הצעד שלו לא מונע ממנה לנקוט בצעדים נוספים נגדו - למשל, לשלול ממנו את האוסקר בו זכה בתחילת השבוע.
"אני לוקח אחריות מלאה על ההתנהגות שלי", כתב סמית בהצהרת ההתפטרות שלו, שפורסמה בתקשורת האמריקאית. "המעשים שלי בטקס האוסקר היו מזעזעים ובלתי נסלחים. הרשימה של מי שפגעתי בהם ארוכה וכוללת את כריס, המשפחה שלו, הרבה מחבריי הקרובים ויקירי, כל מי שנכחו באולם והקהל ברחבי העולם. בגדתי באמון של האקדמיה. שללתי מן המועמדים ומן הזוכים האחרים את ההזדמנות שלהם לחגוג את העבודה היוצאת מן הכלל שלהם. אני שבור לב".
"אני רוצה להחזיר את הפוקוס למי שמגיעה להם תשומת לב על ההישגים שלהם. אני רוצה לאפשר לאקדמיה להתמקד בעידוד העשייה הקולנועית. אני מתפטר מן האקדמיה, ואקבל על עצמי כל צעד נוסף שההנהלה תחליט. שינוי לוקח זמן ואני מחויב לעשות את העבודה הנדרשת כדי שזה לא יקרה לי שוב".
כזכור, וויל סמית הגיע לטקס בתחילת השבוע כמועמד על תפקידו כריצ'רד וויליאמס, האבא של האחיות וויליאמס, ב"משפחה מנצחת". יחד איתו הגיעה עם זוגתו, ג'אדה פינקט-סמית, הסובלת מנשירת שיער בשל מחלת האלופציה. כריס רוק, מגיש אחד הפרסים, שיש לו היסטוריה ארוכה עם משפחת סמית, עלב בה בשל כך ועקץ אותה בשל קרחתה.
בתגובה, סמית זינק מן המושב שלו, סטר לרוק בעוצמה, חזר לכיסאו וקילל אותו. מאוחר יותר, כשהכריזו כי המועמדות שלו הבשילה לכדי זכייה בפרס, עלה על הבמה לקבל את הפסלון המוזהב ונשא נאום דומע שבמהלכו סיפק הסברים למעשיו, אך לא התנצל באופן רשמי.
במהלך היממה האחרונה, התגלעה גם מחלוקת לגבי מה שהתרחש לאחר התפרצות הזעם של סמית. מפיק הטקס וויל פאקר טען כי כריס רוק הוא מי שביקש מן האקדמיה לא להרחיק את סמית מן האירוע; מקורבים לרוק, בתגובה, הכחישו את הטענה הזו.
מוקדם יותר השבוע, עוד לפני שהודיע על ההתפטרות פרסם סמית התנצלות רשמית - "אלימות בכל הצורות שלה היא הרסנית ורעילה", כת באינסטגרם. "להתנהגות שלי בטקס אין מקום ואין תירוצים. בדיחות על חשבוני הן חלק מהעסק, אבל בדיחות על מצבה הבריאותי של ג'אדה הן יותר מדי בשבילי, והגבתי בצורה אמוציונלית", כתב בין השאר, וכעת הגיעה גם התנצלות נוספת, ועמה גם התפטרות.
מעבר לעניין הסמלי, מה משמעות ההתפטרות? לא הרבה. נכון לכרגע, סמית לא יהיה בין החברים שבוחרים את המועמדים והזוכים לאוסקר, אבל הוא רשאי לשמור את הפרס שקיבל מוקדם יותר השבוע, ובתיאוריה גם יכול להיות מועמד פעמים נוספות בעתיד, וגם לנכוח בטקס במידה ויוזמן. השאלה היא אם האקדמיה תחליט אחרת.
האקדמיה, מצידה, הודיעה כי היא מקבלת את ההתפטרות של סמית, אך ממשיכה בהליכים משמעתיים נגדו, ותתכנס לגזור את דינו מאוחר יותר החודש. כעת נותר לגלות אם תסתפק בהתפטרות, או שתחליט בנוסף לשלול את האוסקר של השחקן.
מדובר בצעד נדיר ולמעשה כמעט חסר תקדים. רק בהזדמנות אחת האקדמיה שללה אוסקר מזוכה, וזה היה בנסיבות טכניות ואזוטריות: הדוקו הנשכח "אמריקאים צעירים" זכה באוסקר של שנת 1968, ואז התברר שהופץ בשנת 1967, כך שהפרס נלקח ממנו רטרואקטיבית.
גם סילוק של חברי אקדמיה הוא דבר נדיר, שקרה רק ארבע פעמים בהיסטוריה. הראשון שסולק היה השחקן כרמין קרידי, בגלל שהפיץ באופן פיראטי סקרינרים של סרטים מועמדים לפרס שקיבל במסגרת החברות שלו בארגון. להבדיל, בשנים האחרונות האקדמיה סילקה את ביל קוסבי, הארווי וויינשטיין ורומן פולנסקי בגלל עבירות המין שלהם. שני האחרונים הם זוכי אוסקר, ולמרות סילוקם הפסלון לא נשלל מהם רטרואקטיבית, כך שאם אכן ישללו מסמית את האוסקר - זה יהיה צעד דרמטי וחריג עד מאוד.