השחקן עטור הפרסים אלון אבוטבול הלך לעולמו בגיל 60 אחרי שהתמוטט הבוקר (שלישי) בחוף הבונים.
הוא נמצא בסמוך לחוף כשהוא מחוסר הכרה, ופעולות ההחייאה הממושכות לא צלחו. לפי הודעת מגן דוד אדום, הוא ככל הנראה יצא מהמים בין חוף נווה ים לחוף הבונים והתמוטט על החוף.
"הוא מת אצלי בידיים" סיפר לוואלה בכאב צעיר בן 23 מהשומרון, לוחם גבעתי משוחרר בן 23 שיצא מעזה ומאז חי בחוף ושניכר עליו שהאירוע הזה טלטל אותו קשות, "טיילתי עם הכלב וראיתי שתי זקנות שמשו אותו מהמים, ככה שמתי לב שקורה משהו. הוא הספיק להגיד 'תוציאו אותי, תוציאו אותי' ואז השתנק ומאותו רגע כבר לא דיבר.
"בהתחלה היה לו דופק אבל אחרי חמש דקות כבר לא. ניסינו 27 דקות לבד, ואז באו מד"א והמשיכו. הרבה אנשים התגודדו כבר סביב. שמתי לב שלא יצאו לו מים מהפה, רק דם, אני חושב שהיה לו אירוע לבבי. הוא נכנס במקום מאד מסוכן עם זרמים חזקים. זה מאד מטעה. אנחנו בחוף יודעים את זה ונזהרים אבל הוא כנראה לא ידע ונאבק עם הזרם ואז זה קרה".
אבוטבול נולד ב־28 במאי 1965 בקריית אתא, למשפחה ממוצא מצרי ואלג'יראי. בגיל חמש עשרה החל ללמוד במגמת התיאטרון בתיכון תלמה ילין. כבר לפני שירותו הצבאי השתתף בארבעה סרטים, ובמהלך שירותו כנהג בחטיבת דובר צה"ל השתתף בתפקיד הפריצה שלו, בסרט המצליח "שתי אצבעות מצידון".
הוא כיכב בעשרות סרטים, סדרות והפקות תיאטרון בארץ ובעולם, זכה בפרס אופיר לשחקן המשנה הטוב ביותר בשנת 2003 על משחקו בסרט "האסונות של נינה" ובפרס השחקן הטוב ביותר על הסרט "אחד משלנו", ונהנה מקריירה בינלאומית שכללה הופעות בסרטים בפרופיל גבוה כמו "מינכן" של סטיבן ספילברג ו"עלייתו של האביר האפל" של כריסטופר נולן, "רמבו 3" ועוד.
בין היתר כיכב עוד בסרטים כמו "פוטו רומן", "בר 51", "לילסדה", "שבעה", "הכוכב הכחול", "מרס תורכי", "ההיא שוזרת הביתה" ו"מקום בגן עדן". מוקדם יותר השנה הצטלם בנפאל לסרט הישראלי "כשעננים נופלים", המתאר את מפולת השלגים שאירעה שם ב-2014 וגבתה בין היתר את חייהם של ארבעה ישראלים.
כמו כן שיחק אבוטבול בסדרות "שבתות וחגים" - עליה היה מועמד לפרס האקדמיה לטלוויזיה, "הרמון", "האלופה", "אמא'לה", "שביתה" ו"בתולות". תפקידו האחרון - לא כולל פרויקטים עתידיים - היה בסדרה "הגרמני", שבה גילם את ראש המוסד. בנוסף שיחק בסדרות אמריקניות כגון "שלג צח" בתפקיד בלתי נשכח של סוחר סמים צבעוני, "קאסל", "המנטליסט", "NCIS: לוס אנג'לס", "חוק וסדר: מדור מיוחד", "הומלנד" ו-"FBI: אינטרנשיונל". אבוטבול אף השתתף בתוכניות ריאליטי ישראליות, כולל "רוקדים עם כוכבים" ו"המטבח המנצח".
גם בתיאטרון השתתף בעשרות הצגות, בין היתר ב"המלט", "קוויאר ועדשים", "קרוב יותר", "המלך ליר", "יאיר", "היהודי זיס" ו"הרציף המערבי". הוא אף גילם בלונדון את התפקיד הראשי במחזמר "ביקור התזמורת" לצד מירי מסיקה. לפני שנים אחדות פנה גם למוזיקה והקליט אלבום אחד, "Family Business", שזכה להערכה.
ב-15 השנים האחרונות אבוטבול חי בין לוס אנג'לס לישראל. הוא היה בן זוגה של הבמאית שיר ביליה ואב לארבעה ילדים.
שר התרבות והספורט מיקי זוהר ספד לאבוטבול. "כאבתי מאוד לשמוע על מותו הפתאומי של השחקן אלון אבוטבול", מסר. "אמש צפיתי בראיון עימו, שבו דיבר על צילומי סרט שהשתתף בו לאחרונה, והתשוקה למקצוע שקרנה ממנו החוצה הייתה ניכרת גם אחרי כל כך הרבה שנים בתחום. אלון היה זוכה פרס אופיר ופרס האקדמיה לטלוויזיה וגילם לאורך השנים מגוון רחב של דמויות שהביא אליהן עומק ורגש, שהותירו חותם עמוק בתרבות הישראלית. יהי זכרו ברוך".