השחקנית דברה מסינג, כוכבת הסדרה "וויל וגרייס" ואחת הדוברות הבולטות בהוליווד למען ישראל, תגיע לתל אביב בחודש הבא כאורחת הכבוד של פסטיבל הקולנוע הגאה TLVFest. הפסטיבל, שייפתח ב-23 באוקטובר ויימשך עד 2 בנובמבר, יעניק אות הוקרה גם לזמרת דנה אינטרנשיונל.
ההגעה של מסינג לישראל מגיעה ברקע עצומת החרם הקולנועי שקראה שלא לשתף פעולה עם מוסדות קולנוע ישראלים "המשתפים פעולה עם רצח עם", וציינה במפורש את פסטיבלי הקולנוע הגדולים של ישראל ובהם גם פסטיבל הקולנוע הגאה. מסינג, שבקרה בישראל אחרי אירועי 7 באוקטובר והפיקה את הסרט "8 באוקטובר" על היחס לישראל בארה"ב אחרי הטבח, חתמה לאחרונה על עצומת-נגד המגנה את החרם.
"העבודה על המהדורה ה-20 של הפסטיבל הבינלאומי לקולנוע גאה היתה קשה, מורכבת ומאתגרת", מסר יאיר הוכנר, מייסד ומנהל הפסטיבל. "אנחנו נמצאים במלחמה כבר שנתיים רצופות, החטופים עדיין נמצאים בשבי בעזה, חיילים מסכנים את חייהם והדמוקרטיה הישראלית נעלמת וערך החיים יורד. באותה נשימה החרם התרבותי הבינלאומי הולך ומתעצם, וגם יש חרם תרבותי על פסטיבלי הקולנוע בישראל ממשרדי הממשלה השונים הפוגעים בתקציבים".
"לכן היה לי כל כך חשוב באופן אישי להמשיך ולעבוד על הפסטיבל, להיאבק כדי שהוא יתקיים, שיהיה חזק ומרשים מאי פעם. הפסטיבל לקולנוע גאה הוא לא רק מגדלור תרבותי, הוא מגדלור של ליברליות, פלורליזם, הוא מאיר פינות בחברה הישראלית והעולמית שאנחנו כקהל נוטים לעצום עיניים ולא לבחון אותם לעומק. אני גאה מאוד בתוכנית הנוכחית. אני מתרגש לארח בפסטיבל שתי נשים פורצות דרך, חשובות ומשפיעות מהארץ ומהעולם המגיעות לפסטיבל. העשייה התרבותית של דברה ודנה הפכה את העולם לקצת יותר מכיל ובטוח לקהילה הגאה", הוסיף. בנוסף, הוא פנה לחברות מסחריות ואנשים פרטיים בבקשה לתמוך כלכלית בפסטיבל.
אירועי הפסטיבל ייערכו ברובם בסינמטק תל אביב, בנוסף להקרנות בסינמטק חיפה, במועדון מרץ2 ובמרכז התרבות אניס ביפו.
התכנייה הישראלית של הפסטיבל, המתפרסמת גם היא היום, כוללת בין היתר כמה פרויקטים קולנועיים וטלוויזיונים מסקרנים, ביניהם פרק של הסדרה התיעודית "סוף אישה" (ערוץ מכאן) העוסק בשרית אחמד שאקור, צעירה להט"בית בת 18 מהכפר הדרוזי כסרא סמיע, שנרצחה ביוני 2023; בכורה של הסרט הישראלי העצמאי "על הזין שלה" של רחלי בן זקן; ובכורה לסרט "הפרלמנט של גילה ודרוררר" של אלון ווינשטוק ודרור נובלמן על אחת מסמלי קהילת הלהט"ב הישראלית, גילה גולדשטיין.
בנוסף יוקרנו כמה סרטים ישראלים מדוברים מהשנה האחרונה: הסרט העלילתי "בתים" של הבמאית ורוניקה ניקול טטלבאום שיגיע מפסטיבל ברלין; הדוקו "נער יהודי גאה" של הבמאי ישרי הלפרן שמגיע היישר מפסטיבל חיפה ועוסק בהרשל גרינשפן, שההתנקשות שלו בדיפלומט גרמני שימשה כתירוץ לליל הבדולח; הסרט "בנות כמונו" של של הבמאית לי גילת, שזכה בפרס אופיר לשחקנית המשנה הטובה ביותר; "פינק ליידי" של ניר ברגמן ומינדי ארליך; ו"הגברת הראשונה" של אודי ניר ושגיא בורנשטיין על הטרנסית אפרת טילמה.
עוד בפסטיבל: 85 סרטים קצרים ישראלים; הרכב הדראג "פאות קדושות" במופע מיוחד עם שירים מהסרטים; אירוע הפיצ'ינג הגאה; פאנל תסריטאות קווירית; פאנל על ליהוק להט"בי ועוד.