הסרט החדש "תהיה חזק" בבימוי דורון ערן, שעולה היום בבתי הקולנוע, מבוסס על סיפור הגבורה של אלון שמריז, יותם חיים וסאמר אל-טלאלקה, שנחטפו לעזה ב-7 באוקטובר, נמלטו מהשבי ונהרגו בשוגג מאש צה"ל. בסרט משחקים שחר טבוך בדמותו של חיים, וואל חמדון בדמות סאמר אל-טלאלקה, תומר מחלוף בדמות שימריז וסלמה בלייר וג'אד הירש בדמויות של חטופים אמריקאיים.
הדמויות בסרט נקראות בשמות אחרים מהחטופים שעליהם הן מבוססות במציאות. "במסע הזה עם המשפחות - חשבתי להרחיק עדות כי לא ידעתי איך הקהל בארץ יקבל את הסיפור", אמר במאי דורון ערן בריאיון לאיריס קול ב-103fm. "אנחנו עדיין בתוך האירוע ואמרתי אני אנסה להרחיק את עצמי. אבל למי שראה את הסרט זה לא עוזר, הם נכנסים במעורבות מאוד רגשית בהקרנה".
"התסריט נכתב על בסיס תחקיר מאוד יסודי, גם עם סיפור החטופים שחזרו בפעימה הראשונה שפגשו אותם, ויש לזה גם רמזים בסרט עצמו", הוסיף ערן. "יותם פגש שם חטופה מהנובה, והיו גם חטופים אמריקאים שם. אנחנו מאוד קרובים. מרגע שהם ברחו, די נכנסתי לתחקיר הצה"לי, שהגיע אליי בדרך לא דרך. זה די קרוב לאמת. כמובן שיש תסריטאי".
טבוך סיפר כי הכיר אישית את יותם חיים ז"ל, מה שהפך את התפקיד שאותו גילם לשליחות. "יותם היה חבר שלי. אנחנו מכירים, יצא לנו לדבר באינסטגרם הרבה שנים, ואפילו קבענו להיפגש, ובסוף לא הצלחנו וזה לא קרה", אמר טבוך. "יותם ליווה אותי מתחילת המלחמה, וכל הזמן דיברתי עליו, חשבתי עליו והתפללתי עליו. בגלל זה היה מאוד קשה כשזה קרה. כל הזמן קיוויתי בשבילו. כשדורון דיבר איתי, לא ידעתי שזה על יותם. ברגע שהוא אמר לי שזה על יותם, הבנתי שלא משנה מה, אני עושה את הדבר הזה".
באצילות נפש, איריס חיים מחבקת את החיילים שירו בבנה. היא הותירה את כולנו פעורי פה
"היה לי קושי כי אני פחדן, ויותם היה פייטר וגיבור", הוסיף טבוך, "אבל זה נראה לי כמו מצווה של סגירת מעגל עבור המשפחה. יש לנו סיפור שחובה לספר אותו, אבל זאת סגירת מעגל לאמא ולמשפחה. נויה אחותו אמרה לי: אתם עוזרים לנו לראות את מה שאפילו לא יכולנו לשמוע. יש משהו חזק בזה שאמא שלו יכלה לדבר איתי אחרי כל סצנה, לחבק אותי, לשאול אותי שאלות ולשמוע אותי. ראיתי בעיניים שלה שהיא מדברת עם הבן שלה. זה מורכב אבל בגלל זה הגעתי לעולם. להעביר את המסרים האלה והייתה לי הזכות לעשות את זה עם דורון ערן".