דיוויד אטנבורו, שחוגג בסוף השבוע, 8 במאי, מאה שנים תמימות להולדתו, נחשב לדמות החשובה והמשפיעה ביותר בתולדות שידורי תוכניות הטבע, ומהמובילים של התחום בזירה הטלוויזיונית והתרבותית העולמית. תרומתו הגדולה ביותר הייתה סדרות טבע מהפנטות ששינו את הדרך שבה אנחנו רואים את כדור הארץ, ובהן "החיים עלי אדמות" (1979), "הכוכב הכחול" (2001) ו"עולם מופלא" (2006). באמצעות קולו המרגיע, הטון המאופק והדיוק המדעי, אטנבורו סחף והמשיך לסחוף מיליוני צופים בעולם, וליצור ז'אנר טלוויזיוני שלם סביב פלאי הטבע. הנה 20 דברים שאולי לא ידעתם עליו.
1. המשפחה שלו אימצה שתי ילדות יהודיות שנמלטו מגרמניה הנאצית
אטנבורו נולד בלונדון בשנת 1926, בן אמצעי לשלושה אחים, בהם הבמאי והשחקן ריצ'רד אטנבורו. אביו שימש מנהל אקדמי בקולג' לתיאולוגיה בלסטר, והמשפחה אימצה בתקופת מלחמת העולם השנייה שתי ילדות יהודיות - אירנה והלגה בייאך מברלין - שנמלטו מגרמניה הנאצית במסגרת הקינדרטרנספורט. הבנות חיו עם המשפחה שבע שנים לפני שעברו לניו יורק.
2. אחיו ריצ'רד היה שחקן ובמאי מפורסם - ודיוויד סיפק לו השראה ב"פארק היורה"
אחיו הגדול ריצ'רד אטנבורו היה שחקן ובמאי קולנוע ידוע, שהופיע בסרטים כמו "הבריחה הגדולה" ו"פארק היורה". כשריצ'רד עבד על הסרט, הוא פנה לדיוויד וביקש ממנו המלצה למי שיוכל לשמש השראה לדמותו של הפליאונטולוג אלן גרנט. דיוויד הציע את המדען ג'ק הורנר, שאכן הפך להשראה לדמות.
3. בגיל 11 הוא כבר סיפק דגימות של חולדי מים למחלקת הזואולוגיה באוניברסיטה
בילדותו גילה עניין באבנים, מאובנים ובעלי חיים, ואסף דגימות לסדרת טבע פרטית שיצר לעצמו. כבר בגיל 11 הגיע לעסקת אספקה עם מחלקת הזואולוגיה של קולג' לסטר, שבו שימש אביו כמנהל, ומכר לה חולדי מים שאסף בסביבה.
4. הוא נולד באותה שנה כמו המלכה אליזבת', ולמד גיאולוגיה בקיימברידג'
אטנבורו נולד ב-8 במאי 1926, כמה שבועות אחרי המלכה אליזבת' השנייה. הוא למד גיאולוגיה ומדעי הטבע באוניברסיטת קיימברידג', ולאחר מכן שירת שנתיים בחיל הים הבריטי - חוויה שלדבריו דחפה אותו לחפש דרך לראות את העולם.
5. ה-BBC דחו אותו כשהגיש מועמדות לרדיו, אבל מישהי הצילה אותו
ב-1950 הגיש אטנבורו מועמדות לתפקיד מפיק רדיו ב-BBC, אך נדחה. למזלו, אחת מראשות המחלקות, מרי אדמס, נתקלה בקורות החיים שלו והחליטה שהוא מתאים בדיוק ליחידת שידורי התעודה של הטלוויזיה. כשהחל את דרכו ב-BBC ב-1952, לו עצמו אפילו לא היה מכשיר טלוויזיה.
6. הוא האיש שאישר את שידור "הקרקס המעופף של מונטי פייתון"
באמצע שנות ה-60 אטנבורו כבר היה דמות מפתח ברשת, וכיהן כמנהל ערוץ BBC2 מ-1965 ועד 1969. בתפקיד הזה הוא הוביל את המעבר לשידורי צבע והכניס שורת תכנים חדשניים, משידורי סנוקר צבעוניים לצורכי הדגמה ועד אישור לשידור "הקרקס המעופף של מונטי פייתון" - צעד שנתפס לימים כפורץ דרך.
7. הוא סירב לתפקיד מנכ"ל ה-BBC כי זה היה מכניס אותו לישיבות אינסופיות
לאחר שכיהן כמנהל ערוץ ולאחר מכן כמנהל התכנים של BBC, הוצע לאטנבורו תפקיד המנכ"ל של הארגון כולו. הוא סירב, כי חש שהתפקיד יכלוא אותו בישיבות ובבירוקרטיה - והעדיף לחזור לשטח ולהפיק תיעודי טבע.
8. "החיים עלי אדמות" הייתה הסדרה הראשונה שסיפרה את סיפור האבולוציה בשלמותו
"החיים עלי אדמות" ב-1979 הייתה נקודת הפריצה הגדולה שלו, סדרה בת 13 פרקים שהציגה לראשונה סיפור אבולוציוני מקיף של עולם החי, בצילומים מרהיבים שהפכו אותה לאבן דרך.
9. הסצנה האיקונית עם הגורילות תוכננה במקור בכלל כקטע על האגודל
הרגע המפורסם ביותר בסדרה, שבו אטנבורו יושב בין גורילות ההרים ברואנדה וגורילה צעירה מטפסת עליו, לא היה מתוכנן. אטנבורו הגיע לצלם קטע על האבולוציה של האגודל והאצבע המורה, אבל כשהגורילה הקטנה פבלו התיישבה על רגליו, הוא זנח את התסריט ופשוט נתן לרגע לקרות. במשאל של צופי ערוץ 4 הבריטי, הצופים בחרו בסצנה הזו כרגע הטלוויזיוני ה-12 הגדול בכל הזמנים.
10. אחרי צילומי הגורילות, הצוות נחקר על ידי המשטרה ברואנדה - והצלם הציל את הסרטים בתעלול מתוחכם
בדרך חזרה לשדה התעופה לאחר הצילומים ברואנדה, הצוות עוכב על ידי חיילים חמושים שירו מעל ראשיהם. הם נלקחו לחקירה במטה המשטרה. הצלמן מרטין סונדרס, שהבין שחומרי הצילום עלולים להיות מוחרמים, החליף במהירות את התוויות על פחיות הסרט כך שהסרטים עם חומרי הגורילות ייראו כסרטים ריקים. הצוות נעצר במלון ללילה, ולמחרת נלקחו אטנבורו וסונדרס למתחם צבאי, שם הועמדו בשמש בלי רשות להיכנס לצל. בסופו של דבר שוחררו וטסו חזרה לבריטניה - עם החומרים.
11. הוא הפיק למעלה מ-70 פרקים במסגרת "סדרת החיים"
בעקבות ההצלחה הגיעו "הכוכב החי" (1984), "מעגל החיים" (1990), "חייהם הסודיים של הצמחים" (1995) ו"עולם מופלא" (2006) - כולן חלק מ"סדרת החיים" של אטנבורו, שפרקיה חצו את ה-70 במספר והפכו לסמן איכות בינלאומי של תיעוד טבע טלוויזיוני.
12. בצילומי "הכוכב החי" הוא שרד התרסקות כדור פורח בסקוטלנד, ואז נאלץ לאחל יום הולדת שמח
בשנות ה-80, במהלך צילומי הסדרה "הכוכב החי", טס אטנבורו בכדור פורח מעל דרום סקוטלנד כשהכדור התרסק בשטח חקלאי. הוא יצא ללא פגע אבל נזקק לעזרה באזור המרוחק. כשהגיע לחווה סמוכה, הבעלים זיהה אותו מיד מהטלוויזיה והסכים להשאיל לו את הטלפון, בתנאי שיאחל יום הולדת לבתו, שמלאו לה באותו יום שלוש. אטנבורו נעתר, ופטרסון הציג אותו לילדה ואמר לה שדיוויד הגיע בכדור פורח במיוחד כדי לאחל לה ברכות. הסיפור הפך לאגדה משפחתית, ו-35 שנה מאוחר יותר נפגשו השניים שוב בערב גאלה באדינבורו, שם אטנבורו סיפר את הסיפור מחדש - כולל חיקוי של מבטא סקוטי.
13. בבית שלו גרו שימפנזים, גיבונים ולמורים, ובן הזוג של אחת מהן סימן טריטוריה בשתן
לאורך השנים אירח אטנבורו בביתו מגוון בעלי חיים אקזוטיים, ביניהם שימפנזים, גיבונים, למורים, נחשים וזיקיות. רובם עברו בסופו של דבר לגן החיות של לונדון, כולל זוג גלגויים (bush babies), שהזכר שבהם ביסס את הטריטוריה שלו בבית על ידי מריחת שתן בכל מקום אפשרי.
14. לאורך הקריירה שלו ביקר ב-83 מדינות בכל שבע היבשות, והפיק מעל 100 סרטים תיעודיים
לאורך עשרות שנים של עבודה, ביקר אטנבורו ב-83 מדינות ובכל שבע היבשות. עבור הסדרה "חיי הציפורים" (1998) בלבד טס 256,000 מייל, שווה ערך לעשר הקפות סביב כדור הארץ. הוא תיאר את הקריירה שלו כמי שמסתובב ברחבי העולם ורואה את הדברים הכי מרתקים שיש.
15. הוא האדם היחיד בהיסטוריה שזכה בפרסי BAFTA בכל פורמט שידור אפשרי
אטנבורו היה האדם היחיד שזכה בפרסי BAFTA עבור תוכניות שנעשו בשחור-לבן, בצבע, ב-HD, בתלת-ממד וב-4K. הוא גם מחזיק בשני שיאי גינס - לקריירה הארוכה ביותר כחוקר טבע טלוויזיוני ולקריירה הארוכה ביותר כמגיש טלוויזיה.
16. הוא מחזיק ב-32 תארי כבוד, יותר מכל אדם אחר בבריטניה
אטנבורו צבר 32 תארי דוקטור כבוד מאוניברסיטאות בריטיות, כולל אוקספורד, קיימברידג' ודרהאם - יותר מכל אדם אחר, כולל חתני פרס נובל, אלופים אולימפיים ומנהיגי עולם.
17. עשרות מינים ביולוגיים נקראו על שמו, כולל דינוזאור, עכביש גמד וצפרדע מפרו
עשרות מינים ביולוגיים חדשים נקראו על שמו, כולל דינוזאור ימי בשם Attenborosaurus, עכביש גמד צהבהב מסוג גובלין, צפרדע גומי זעירה מפרו, וחלבלוב בריטי. שמו אף הונצח בכוכב לכת קטן ובקבוצת כוכבים בצורת לויתן. רק דמות אחת בעולם - הנסיכה הסיאמית מאהא צ'אקרי סירינדהורן - העניקה את שמה ליותר מינים חדשים ממנו.
18. ב-2020 הוא שבר את השיא של אינסטגרם - ואז עזב אחרי חמישה שבועות
למרות שאטנבורו מעדיף מכתבים ופקסים על פני דוא"ל, ב-2020, בגיל 94, הוא הצטרף לאינסטגרם ושבר שיא: מיליון עוקבים תוך ארבע שעות ו-44 דקות. אבל ההצפה בהודעות הייתה מוגזמת מבחינתו, וכעבור כחמישה שבועות הוא עזב את הפלטפורמה לצמיתות.
19. גם בגיל מתקדם הוא לא נרתע מטכנולוגיות חדשות
אטנבורו המשיך ליצור בתלת-ממד, ב-4K ולהפיק סדרות עבור שירותי סטרימינג כמו נטפליקס ואפל טי-וי. לכבוד יום הולדתו ה-100 תתקיים חגיגה בשידור חי מהרויאל אלברט הול ב-BBC One, ותערוכה אימרסיבית שנוצרה עבורו במוזיאון הטבע בלונדון תהפוך לחינמית למשך חודש.
20. מאז מות אשתו ב-1997 הוא חי לבדו, ונודע כאדם צנוע ופרטי שמקבל 70 מכתבים ביום
ב-1950 נישא אטנבורו לג'יין אליזבת אולסון, והשניים הולידו שני ילדים. אשתו נפטרה ב-1997 ומאז הוא חי לבדו בביתו שבריצ'מונד, דרום-מערב לונדון. לאורך חייו נודע כאדם פרטי וצנוע, שנמנע מתשומת לב תקשורתית אישית והתמקד בעקביות בעבודתו ובשליחותו התרבותית. עד היום הוא מקבל כ-70 מכתבים ביום ממעריצים, ועושה מאמץ לענות לכל אחד מהם.