הסדרה הכי מדוברת בעולם מגיעה לישראל. אבל האם היא באמת טובה?

אם מישהו היה מספר לכם שהסדרה המדוברת ביותר של התקופה תהיה דרמה אירוטית על שני שחקני הוקי יריבים, אחד קנדי והשני רוסי, שמתאהבים תוך כדי תחרות ומנהלים רומן סודי במשך שנים, כנראה הייתם חושבים שמדובר בפנטזיה מופרכת.

בכל זאת, אנחנו חיים באמריקה של טראמפ, ו-woke זה כבר מזמן לא מגניב. אך זה בדיוק המקרה של "יריבות לוהטת" (Heated Rivalry), הסדרה שכבשה בחודשים האחרונים את העולם, או לפחות את הרשתות החברתיות, והחל משישי הקרוב תהיה סוף סוף זמינה לצפייה חוקית גם אצלנו דרך HBO מקס.

הדרמה הקנדית הופקה במקור על ידי שירות הסטרימינג הנישתי למדי Crave. לאחר ששברה שם שיאי צפייה ויצרה באזז בלתי פוסק (השוטים הרבים של שני כוכביה בזמן טקס גלובוס הזהב האחרון, שבו כלל לא היו מועמדים, הוא רק עדות נוספת לכך), היא נרכשה להפצה בארצות הברית על ידי HBO מקס. היא כנראה עשתה עסקה חכמה במיוחד, כי היום הסדרה שווה זהב.

כפי שקורה לא פעם, גם הלהיט הטלוויזיוני הזה הוא עיבוד לספר. הסדרה מבוססת על סדרת הספרים של רייצ'ל ריד (שם העט של רשל גוגן), "Game Changers". יוצר הסדרה, התסריטאי והשחקן הקנדי ג'ייקוב טירני, סיפר שקרא את הספרים במהלך הקורונה והבין מיד שמדובר בחומר גלם שחייב להגיע למסך.

בדומה למקרה של "משחקי הכס", גם כאן קהילת המעריצים האדוקה של הספרים (עותקים פיזיים שלהם כמעט אזלו מאז שהסדרה עלתה לאוויר) הייתה הראשונה להתחיל את הדיבור. ההתרגשות הגיעה לשיאה עם ההכרזה על הליהוק של שני שחקנים אלמונים יחסית, אך חתיכים מאוד, לתפקידים הראשיים: הדסון וויליאמס בתפקיד שיין הולנדר, שחקן ההוקי הקנדי, וקונור סטורי בתפקיד איליה רוזנוב, שחקן ההוקי הרוסי. בעוד יכולות המשחק שלהם טרם הוכחו בשלב ההוא, המראה שלהם בלבד סיפק "רנסנס הורמונלי" לדור שלא זכה לחוות בזמן אמת את ההתרגשות מהליהוק של ג'ייק ג'ילנהול והית' לדג'ר ל"הר ברוקבק".

מחפשים המלצות או רוצים להמליץ על סדרות חדשות? רוצים סתם לדבר על טלוויזיה? הצטרפו לקבוצה שלנו בפייסבוק, שידור חופר

מה לראות החודש בטלוויזיה: כל הסדרות השוות שעולות בקרוב

עם יד על הלב (או על אזור החלציים, לא שופט), נדמה שהשיח סביב סיפור ההצלחה של "יריבות לוהטת" מעניין יותר מהסדרה עצמה. למרות שמדובר בסדרה שמציגה רומן לוהט במיוחד בין שני גברים צעירים וחסונים, נדמה שקהל היעד העיקרי שלה הוא דווקא נשים ונערות שנהנות מהפנטזיה הזו ולא גברים גאים. קצת בדומה לאופן שבו גברים סטרייטים מפנטזים על מערכות יחסים בין שתי נשים.

בהתאם, חלק מהביקורות נגד הסדרה, גם מכותב שורות אלה, הן שככתוכן להט"בי מדובר בסדרה מיושנת למדי, שלא מצליחה, או אפילו מנסה, לומר דבר חדש על חייהם של גברים הומוסקסואלים. גם מערכת היחסים בין שני הגברים הצעירים, בפני עצמה, מלבד סוגיית כן בארון או לא בארון שעוד אגיע אליה, מרגישה בנאלית וסתומה.

כן, יש כאן גיבור אחד, איליה, שמתחיל כציני שחושב רק דרך אתם יודעים איפה, אבל מפגין גוונים נוספים בהמשך, אבל בזה פחות או יותר מסתכמת התפתחות הדמויות. מסדרה שמתמקדת רובה ככולה במערכת יחסים בין שני גיבורים, אפשר היה לצפות ליותר.

לאורך ששת פרקי העונה הראשונה אנחנו עוקבים אחר סיפור הרקע המנוגד של השניים. שיין הוא "ילד הזהב" תוצרת קנדה, שגדל במשפחה תומכת אך דוחפת, עם אם המשמשת כסוכנת קשוחה בסגנון ציפי רפאלי (קלישאת הורים ממוצא אסיאתי שחוזרת בפעם המיליון). מולו ניצב איליה, שגדל ללא אם, בצילו של אב איש צבא קשוח ואח מתעלל. המשיכה ביניהם מתחילה עוד בסוף גיל ההתבגרות, ובמקום הצפוי ביותר, לפחות אם ראיתם סרט פורנו אחד בחייכם, המקלחות שאחרי המשחק.

סצנות הסקס בסדרה הן ללא ספק הדבר המדובר ביותר בה. על כך אפשר להוריד את הכובע בפני מתאמת האינטימיות של הסדרה והבמאי, שהצליחו ליצור רצף של מפגשים שמהלכים בעדינות על הקו הפורנוגרפי מבלי לחצות אותו (לא שמדובר בסדרה לצפייה משפחתית, כן?). אבל גם כאן חוזרת בעיית השטחיות וקהל היעד. יש המון מה לומר על סקס בין גברים, בוודאי אצל כאלה שמתנסים בו לראשונה, ו"יריבות לוהטת" לא באמת מתאמצת לעשות את זה.

איליה, שמגיע עם ניסיון מיני עשיר יותר, הופך לסוג של מנטור עבור שיין, בסיטואציה שמזכירה לעיתים את הדינמיקה של "חמישים גוונים של אפור". וויליאמס וסטורי הם שחקנים מוכשרים, אך קשה להתעלם מכך שהצילום המוקפד של גופם בחדרי מלון ודירות יוקרה גונב את הפוקוס מהעומק הרגשי של הסצנות האלה. במובנים רבים, "יריבות לוהטת" היא סדרה פשטנית, סיפור על שני יריבים שלומדים להביע אהבה בדרכים שזרות להם, בתוך עולם ספורט מאצ'ואיסטי והומופובי.

עלילת המשנה הבולטת ביותר בסדרה מערבת את חברו של שיין לקבוצה, סקוט האנטר (פרנסואה ארנו, "הבורג'ס"), כוכב מוערך שמתאהב בבריסטה בשם קיפ (רובי ג'י קיי) ומתמודד גם הוא עם הלחץ של חיים בארון. הבחירות שיעשו סקוט וקיפ ישפיעו עמוקות גם על היחסים בין שיין ואיליה ויובילו להתפתחות שהייתה עלולה להיות ספוילר, אם לא הייתה כל כך צפויה.

למרות שהעונה נפרשת על פני כמעט עשור של משחקים ותחרויות, היא נעדרת סצנות הוקי שימשכו חובבי ספורט אמיתיים, ומתמקדת בעיקר בתהליכי קבלה עצמית דידקטיים. בסופו של דבר, "יריבות לוהטת" היא בעיקר מקרה בוחן מרתק. היא מוכיחה שסקס בין גברים יכול להפוך ללהיט מיינסטרים חוצה קהלים, גם כשהעלילה עצמה אינה חורגת מגבולותיו של רומן טיסה ממוצע.

ששת פרקי "יריבות לוהטת" יעלו מדי שבוע בימי שישי ב-HBO מקס.