כוכבי הסדרה "חברים", ג'ניפר אניסטון, דיוויד שווימר וליסה קודרו, ספדו היום (רביעי) לחברם לקאסט, מת'יו פרי, שהלך לעולמו בביתו כשהוא בן 54.
אניסטון, שגילמה את רייצ'ל בתכנית, פרסמה התכתבות שלה של עם פרי. "הפרידה ממאטי שלנו כללה גל מטורף של רגשות שמעולם לא הרגשתי לפני כן. כולנו חווים אובדן בשלב מסוים בחיינו, אובדן של חיים או אובדן של אהבה. להיות מסוגל לשאת באבל הזה מאפשר לך להרגיש רגעים של אושר והכרת תודה על שהכרת מישהו באופן כל עמוק. ואנחנו אהבנו אותו באופן עמוק", כתבה אניסטון.
"הוא היה חלק כה גדול מ-DNA שלנו. תמיד היינו שישתנו. זאת הייתה משפחה מבחירה ששינתה לנצח את המסלול של מי שהיינו ואת הדרך שבה נלך", הוסיפה. "מאטי ידע שהוא אוהב לגרום לאנשים לצחוק. כמו שהוא אמר בעצמו, אם הוא לא שמע את הצחוק הוא חשב שהוא עומד למות. פשוטו כמשמעו, החיים שלו היו תלויים בזה. ובחיי שהוא הצליח בזה. הוא גרם לכולנו לצחוק. ולצחוק הרבה. בשבועות האחרונים, עבר על ההתכתבויות שלנו זה עם זו. צחוק ובכי ושוב צחוק. אשמור אותן לנצח.
"מאטי, אני אוהבת אותך כל כך ואני יודעת שאתה עכשיו לגמרי שלו וללא כל כאב. אני מדברת איתך כל יום... לפעמים אני כמעט שומעת אותך אומר: 'את יכולה להיות אפילו יותר משוגעת?'. נוח אח קטן, תמיד עשית לי את היום".
גם דיוויד שווימר, שגילם את רוס בסדרה, ספד לו. "מאטי, תודה לך על עשר שנים מדהימות של צחוק ויצירתיות. לעולם לא אשכח את התזמון הקומי ויכולת ההגשה שלך המדהימים שלך. יכולת לקחת שורה של דיאלוג ולכופף אותה כרצונך, ולהפוך אותה למשהו כל כך מקורי ומצחיק באופן בלתי צפוי, וזה עדיין יהיה מדהים", כתב באינסטגרם. "והיה לך לב, שהיית נדיב איתו ושיתפת אותנו, כך שנוכל ליצור משפחה שמורכבת משישה זרים. אני מדמיין אותך שם למעלה, איפשהו, באותה חליפה לבנה, עם ידיים בכיסים, מסתכל מסביב, ושואל: האם יכולים להיות יותר עננים?".
בהמשך הערב כתבה בחשבונה גם ליסה קודרו, שגילמה בסדרה את פיבי, דברי הספד לפרי. "צילמנו את הפיילוט, 'Friends Like Us' (השם המקורי של הסדרה; וואלה! תרבות), הזמינו אותו מיד, היינו באירוע המפרסמים של NBC. אחרי כן… הצעת שנשחק פוקר והפכת את זה למהנה כל כך כשהתחברנו בהתחלה. תודה לך על כך. תודה שהצחקת אותי כל כך חזק עם משהו שאמרת, עד שהשרירים שלי כאבו ודמעות זלגו על פניי כל יום. תודה על הלב הפתוח שלך במערכת יחסים של שישה אנשים שדרשה פשרות. והרבה 'דיבורים'. תודה שהגעת לעבודה כשלא הרגשת טוב ואז היית מבריק לגמרי. תודה לך על עשר השנים הטובות ביותר שאדם יכול לזכות בהן. תודה על האמון בי. תודה על כל מה שלמדתי על חסד ואהבה מהיכרותי איתך. תודה לך על הזמן שהיה לי איתך, מת'יו", כתבה.
ההספדים הפומביים של אניסטון, קודרו ושווימר נוספים לאלה של קורטני קוקס ומאט לבלאנק, שעשו זאת אתמול. דמותה של קוקס ב"חברים", מוניקה, שודכה במהלך הסדרה לזו של פרי, צ'נדלר, כך שהשניים חלקו מסך לאורך חלק ניכר מחייה של הסדרה.
"אני אסירת תודה על כל רגע שהיה לי איתך, מאטי, ואני מתגעגעת אליך כל יום", כתבה קוקס ושיתפה קטע וידאו מתוך הסדרה - זה שבו מוניקה מסתתרת מתחת לשמיכה של צ'נדלר במלון אחרי שהשניים שכבו לראשונה. "כשאתה עובד עם מישהו קרוב כמו שעשיתי עם מת'יו, יש אלפי רגעים שהלוואי שיכולתי לחלוק. לעת עתה הנה אחד האהובים עלי".
"כדי לתת סיפור רקע קטן", הוסיפה, "צ'נדלר ומוניקה היו אמורים להיות רק סטוץ ללילה אחד בלונדון. אבל בזכות תגובת הקהל זה הפך לתחילת סיפור האהבה שלהם. בסצנה הזו, לפני שהתחלנו לצלם, הוא לחש לי שורה מצחיקה להגיד. לעתים קרובות הוא עשה דברים כאלה. הוא היה מצחיק והיה אדיב". היא קינחה באמוג'ים של לב לבן ויונה צחורה.
מספר שעות לפניה היה לבלאנק, שגילם את ג'ואי בסדרת הלהיט "חברים", וכנראה היה זה שחלק הכי הרבה זמן מסך עם מת'יו פרי לאורך עשר עונות הסדרה. הוא גם היה הראשון מבין הקאסט לשתף דברי פרידה מעמיתו המנוח.
"מת'יו, בלב כבד אני נפרד. הזמנים שהיו לנו ביחד הם בכנות בין התקופות האהובות בחיי", כתב לבלאנק באינסטגרם. "היה כבוד לחלוק איתך את הבמה ולקרוא לך חבר שלי. תמיד אחייך כשאחשוב עליך ולעולם לא אשכח אותך. לעולם לא. פרוש כנפיים ועוף, אחי, אתה סוף סוף חופשי. הרבה אהבה". לבסוף קינח עם שורה שקורצת לדיאלוג מהסדרה: "אז אני מניח שאתה שומר על 20 הדולרים שאתה חייב לי".
לצד הדברים האלה צירף לבלאנק שורה של תמונות משותפות של ג'ואי וצ'נדלר מהסדרה, וכן תמונה אחת של כל השישייה בחיבוק מאחורי הקלעים.
בתחילת החודש הוציאו כל חמשת חברי הקאסט הנותרים ההמומים הצהרה משותפת. על ההצהרה, שנמסרה לתקשורת האמריקאית, חתמו חמשת השחקנים והשחקניות: ג'ניפר אניסטון, ליסה קודרו, קורטני קוקס, מאט לבלאנק ודיוויד שווימר.
"כולנו שבורים כל כך מן האובדן של מתיו. היינו יותר מסתם שותפים לצוות - היינו משפחה", מסרו החמישה. "יש עוד הרבה מה לומר, כרגע ניקח את הזמן להתאבל ולעכל את האובדן הבלתי נתפס הזה. "עם הזמן נאמר עוד, אם ומתי שנהיה מסוגלים לכך. כרגע, המחשבות והאהבה שלנו עם המשפחה של מת'יו, עם חבריו ועם כל מי שאהב אותו ברחבי העולם".
מספר ימים לאחר ההצהרה הזו, הגיעו חמישתם לחלוק לו כבוד אחרון בלווייתו, שנערכה בצמצום בחיק המשפחה והחברים.
מוקדם יותר, גם מי שהיו מאחורי הקלעים של הסדרה ספדו לפרי. היוצרים מרת'ה קאופמן ודיוויד קריין והמפיק הבכיר קווין ברייט, הוציאו לכלי התקשורת בארצות הברית הצהרה על מותו של מת'יו פרי. "אנו המומים וכואבים עמוקות על פטירתו של חברנו האהוב מת'יו", כתבו. "זה עדיין נראה בלתי אפשרי. כל מה שאנחנו יכולים לומר הוא שאנחנו מרגישים שבורכנו על שזכינו בו כחלק מחיינו".
"הוא היה כישרון מבריק", הוסיפו. "זו קלישאה לומר ששחקן הופך תפקיד לשלו, אבל במקרה של מת'יו, אין מילים נכונות יותר. מהיום ששמענו אותו לראשונה מגלם את התפקיד של צ'נדלר בינג, לא היה מישהו אחר בשבילנו. תמיד נוקיר את השמחה, האור, האינטליגנציה המסנוורת שהוא הביא לכל רגע - לא רק לעבודתו, אלא גם בחיים. הוא תמיד היה האדם הכי מצחיק בחדר. יותר מזה, הוא היה הכי מתוק, עם לב מעניק וחסר אנוכיות".
"אנו שולחים את כל אהבתנו למשפחתו ולחבריו", כתבו, ואז חתמו בטייק על שמות הפרקים של "חברים": "זה באמת הפרק שבו הלב שלנו נשבר".
הוליווד נפרדת ממת'יו פרי
מת'יו פרי אולי איננו, אבל צ'נדלר יחיה לנצח
פרי הלך לעולמו בגיל 54. הוא בביתו בלוס אנג'לס ללא רוח חיים והוחש לבית החולים, שם נקבע מותו בשני בבוקר שעון ישראל. על פי האתר TMZ, הוא קיבל דום לב בזמן שהיה בג'קוזי וטבע.
פרי זכור, כמובן, מתפקיד צ'נדלר בינג ב"חברים", דמות סרקסטית ונוירוטית שהייתה אהובה במיוחד על מעריצי הסדרה. הוא היה מועמד על תפקידו לפרס האמי בשנת 2002. הקריירה שלו מעבר ל"חברים" כללה את הסרט "ללכת על הכל" לצד ברוס וויליס ואמנדה פיט. פרי התערב עם וויליס שהסרט יהיה להיט, ובמקרה כזה וויליס יתארח בחינם ב"חברים" ללא תמורה - מה שאכן קרה. השלושה השתתפו גם בסרט ההמשך, שהיה כישלון. ניסיון קולנועי מוצלח שלו הגיע אחרי ש"חברים" הסתיימה - "שוב בן 17", שבו גילם את דמותו המבוגרת של זאק אפרון.
אחרי "חברים" כיכב פרי במספר סדרות סדרות נוספות שחלקן בפרופיל גבוה, בראשן "סטודיו 60" של ארון סורקין לצד בראדלי וויטפורד ("הבית הלבן") - סדרת דרמה שעקבה אחר המתרחש מאחורי הקלעים של סדרת מערכונים דמויית "סאטרדיי נייט לייב", שעלתה ב-2006 (במקביל ל"רוק 30" שעשתה גם היא משהו דומה, רק קומי) ובוטלה אחרי עונה אחת. מאז 2017 לא נראה על המסכים. ב-2015 כיכב במשך שתי עונות בגרסה חדשה ל"הזוג המוזר" של ניל סיימון לצד טום לנון (ששיחק ב"חברים" את הדילר בלאס וגאס שג'ואי מתעקש שידיהם זהות). פרי גילם את אוסקר המבולגן לצד פליקס הקפוץ שגילם לנון.
פרי התארח בסדרות נוספות כמו "בוורלי הילס 90210", "הבית הלבן", "אלי מקביל", "האישה הטובה" וסדרת הבת "הטובות לקרב" ועוד. הוא גם התארח בפרק אחד של הסיטקום "קוגר טאון" בכיכובה של עמיתתו ל"חברים", קורטני קוקס.