עונת הפרסים בהוליווד מעלה הילוך לקראת האוסקר, ובינתיים מי שתופס את ההובלה בבירור הוא סרט אחד: "קרב רודף קרב" של פול תומאס אנדרסון.
בתוך יממה אחת, הסרט בכיכובו של לאונרדו דיקפריו רשם ניצחון משולש, ונבחר לסרט הטוב ביותר גם בפרסי גותהאם, גם בידי פורום המבקרים של ניו יורק, וגם - אם כי בדרגת חשיבות פחותה הרבה יותר - על ידי מגזין הרולינג סטון.
פרסי גותהאם מוקדשים לקולנוע העצמאי בארצות הברית. זהו אחד מטקסי פרסים הגדולים הראשונים בעונת הפרסים, והוא יכול לרמוז לאן נושבת הרוח בכל הנוגע לסרטים שמתמודדים בו - למי יש סיכוי באוסקרים, ולמי בכלל לא.
מלבד "קרב רודף קרב", הטקס שהתרחש הלילה היה מוצלח גם לסרט "זו הייתה רק תאונה" של ג'עפר פאנאהי, שזכה בפרס הבימוי, התסריט המקורי והסרט הבינלאומי הטוב ביותר. גם "חוטאים" המצליח של ראיין קוגלר יצא עם פרס - לשחקנית המשנה וונמי מוסקו.
גם הבחירות של פורום המבקרים בניו יורק נחשבות לאינדיקטור לא רע לקראת האוסקר. כאן "קרב רודף קרב" גרף גם את פרס הסרט הטוב ביותר וגם את הפרס לשחקן המשנה, בניסיו דל טורו, וגם פה פאנאהי לקח את הפרס הבימוי על "זו הייתה רק תאונה". וגנר מורה זכה בפרס לשחקן הטוב ביותר על "הסוכן החשאי" הברזילאי, שנבחר גם כסרט הבינלאומי הטוב ביותר.
לשחקנית הטובה ביותר נבחרה רוז ביירן על "אם היו לי רגליים הייתי בועטת בך", ואיימי מדיגן זכתה בפרס לשחקנית המשנה על "שעת הנעלמים". "חוטאים" זכה בפרס הצילום, "מרטי סופרים" בפרס התסריט, ואילו "ציידות השדים של הקייפופ" בפרס לסרט האנימציה הטוב ביותר.
בשולי שני הפרסים המרכזיים, כאמור, גם מגזין הרולינג סטון פרסם את רשימת 20 סרטי השנה שלו, ובראשם "קרב רודף קרב". במקום השני "המנט", המתחרה המרכזי שלו על האוסקר, ולאחריו "תיק שחור" של סטיבן סודרברג, "חלומות רכבת", "נובל ווג" של ריצ'רד לינקלייטר, "זו הייתה רק תאונה", "אין ברירה אחרת" הקוריאני, "סורי בייבי", "מרטי סופרים" ו"ערך סנטימנטלי".