"החמאם", דרמת הצבא העל-טבעית החדשה של כאן 11, הוצגה לראשונה בתחילת 2023 כאחת מהסדרות החדשות שיעלו בתאגיד באותה שנה. היא הוצגה לצד סדרות כמו "מלאך משחית", "איסט סייד", "סובייצקה" ו"שישה אפסים", שחלקן כבר הספיקו להישכח ואחרות להשאיר אותנו בציפייה לעונה הבאה. באופן טבעי (או על-טבעי), הסדרה שיצר מיכאל אללו, במאי עם רפרטואר דוקומנטרי בעיקר ("הארץ מעבר להרים", "הקרב האחרון של פפה"), נדחתה משידור באותו הקיץ אל החורף. ואז הגיע 7 באוקטובר, ואת ההמשך כולנו מכירים.
מצפייה בארבעת הפרקים הראשונים של הסדרה שנשלחו לביקורת (מתוך שמונה) אפשר להבין מדוע חשבו מי שחשבו שהאקלים הטלוויזיוני לא היה בשל עד כה ליצירה כזאת. אך עם מסרים ביקורתיים כלפי יחס הצבא לאוכלוסייה הפלסטינית, מתח הומו-אירוטי ורפרנסים בלתי פוסקים לסיפורי המקרא, ספק אם גם עכשיו "החמאם" תהפוך ללהיט, וחבל שכך.
עלילת הסדרה מתרחשת בבסיס נטוש בבקעת הירדן הידוע בכינוי "החמאם", על שם אתר מרחצאות סמוך שהיה קיים באזור. צוות של פלס"ר צנחנים נשלח אליו כדי להחיות אותו, להשמיש אותו "להראות נוכחות" כחלק ממבצע "היאחזות בקרקע". המבצע הזה נערך במקביל למבצע צבאי גדול בעזה, מה שאומר שהחיילים שהגיעו לבסיס אמורים לראות בעצמם סוג של בני מזל שהם זוכים ל"התרענן".
מפקד הצוות הוא שאול שיראזי (דניאל גד, "מותק בול באמצע", "שבאבניקים"), צעיר צהוב ומורעל שהצבא טמון לו בדנ"א ונדמה שכמו חי מהערכתם של חייליו. העניינים מתחילים להשתבש די מהר עם שורה של אירועים מסתוריים: רועים גרמניים תוקפים את שאול, חייל מרדן בשם נמרוד מתרחק מהבסיס ונהרג על ידי חיות טרף, והכול קורה בסביבה שבה אין קליטה סלולרית, מה שמקשה על החיילים לתקשר עם העולם שבחוץ.
בזמן שהוא נוסע לקבל טיפול בפצעי הנשיכה שלו, שאול נקלע למארב כאשר בקבוק תבערה נזרק לעבר הג'יפ שלו. הוא מגיב לאירוע באיטיות ובחשש, מה שגורם לכל היחידה לצאת למבצע מול תושבי הכפר הסמוך. כשהתחקיר מטיל ספק באומץ ליבו של שאול, דווקא החייל הכי ביישן ושקט בצוות - דודי (דויד) (עונג אפרון, "בלקספייס") - הולך וצובר פופולריות בקרב חבריו בזכות יכולות הנגינה שלו במפוחית ויכולתו כדתי לשעבר להתחבר לחיילים החילוניים והדתיים כאחד. היריבות בין שאול ודוד מהווה את מרכז הסדרה, כשברקע כל הזמן עוד ועוד אסונות, או "מנחוסים" כמו שקוראים להם כאן, פוקדים את החיילים.
הפרוזאיות הצבאית
בראיונות לקראת עליית הסדרה סיפר אללו כי דמויותיהם של המלכים המקראיים שאול ודוד ריתקו אותו מאז ומעולם והיו חלק מהסיבה לכתיבת התסריט, לצד העבר שלו כלוחם ומילואימניק ששירת בבסיס דומה לזה. ובאמת, קל ואף מפתה לצפות בסדרה לצד קריאה בתנ"ך ולראות איך אחת היריבויות ההיסטורית של העם היהודי זוכה כאן לתרגום מודרני וכל כך ישראלי על מפקד שמאוים מיורשו וחרד לאהבת העם (פקודיו). אך האמת היא ש"החמאם" מצליחה לזהור דווקא כשהיא מתרחקת מאווירת הקריאה המודרכת (אפילו שמות הפרקים כאן כתובים כמו במקרא כפרק א', ב' וכן הלאה) ומתמקדת בביקורת יותר עכשווית על החיים שלנו כאן.
במובן הזה, "החמאם" מזכירה יותר את "מלכוד 22" או אפילו את "המפקדת", רק בלי ההומור. היא עוסקת בצבא בצורה אנטי הירואית, מציגה אנשים צעירים ומוכשרים שרק לומדים להכיר את עצמם בעולם האמיתי ונשלחים לבצע משימות שרירותיות שאת הסיבה להן הם לא בהכרח מבינים, ועל הדרך גם מאבדים את חייהם. עצם העובדה שנמרוד נהרג על ידי חיות טרף ולא על ידי מחבלים היא אמירה, אמירה על מוות סתמי של בחור צעיר שמספר דקות קודם לכן עוד השוויץ בפני החבר'ה שלו בחברתו החדשה.
אין הרבה דמויות נשיות בבסיס "החמאם". בין סגן מירב (מור דימרי) לפקידה הפלוגתית מיקה (יעלי רוזנבליט מ"המפקדת" בעוד תפקיד שגונב את ההצגה), אנחנו מוצאים את עצמנו נמשכים דווקא לסיפורה של החיילת הזוטרה יותר שליבה נשבר ברגע שהיא מבינה שהשירות בבסיס בלי קליטה ירחיק אותה מהפרסונה שהיא מפתחת לעצמה ברשתות החברתיות כקומיקסאית פאלוסים מהוללת. יש קסם לא מבוטל בצורה הכל כך אנושית ולא מתיימרת שבה היא חווה את האסונות שפוקדים אותה, כמי שנמצאת מחוץ למאבק הכוחות בין שני הגברים הצעירים. רק הולם למי שמציירת בולבולים מצחיקים ברשתות.
מחפשים המלצות או רוצים להמליץ על סדרות חדשות? רוצים סתם לדבר על טלוויזיה? הצטרפו לקבוצה שלנו בפייסבוק, שידור חופר
מה לראות החודש בטלוויזיה: כל הסדרות השוות שעולות בקרוב
כשהחבל סביב צווארה של היצירה הישראלית הולך ומתהדק, ייתכן שזאת אחת ההזדמנויות האחרונות שבהן נוכל לראות סדרת צבא ישראלית שאמנם לא עוסקת באופן ישיר בכיבוש או מציגה חיילים רעים (חלילה וחס), אבל כן מוכנה להגיד דברים מורכבים יותר על הצבא והמקום שלו בחיינו. היא גם מוכנה להציג את השכנים שלנו לא רק כמחבלים מסוכנים שבאים להרוג אותנו, אלא גם כסתם קשיש בדואי שמבקש טרמפ מחייל כדי להגיע לירושלים (והרי כולנו רוצים להגיע לאותו מקום, לא?).
לא פעם "החמאם" מרגישה כמו ניסוי טלוויזיוני שמשלב בין יותר מדי ז'אנרים, והחיבור שלה בין סיפורי התנ"ך, העלילה העל טבעית והביקורת החברתית והפוליטית לא תמיד יושב בצורה מהודקת. אבל בזכות משחק מצוין של כל הקאסט וקליף האנגר שמגיע ברגע הנכון, היא מרגישה כמו יצירה שלא תרצו לפספס.
"החמאם" משודרת בימים ראשון ורביעי ב-21:30 בכאן 11.